Tonic Water

Was ist Tonic Water

Bei Tonic Water handelt es sich um ein Erfrischungsgetränk, dass mit Kohlensäure versetzt wird und zur Familie der Bitterlimonaden gehört. Es verfügt über einen hohen Gehalt an Chinin, einem wasserlöslichen Pulver, das als Arzneistoff eingesetzt wird und sich durch einen bitteren Geschmack auszeichnet. Außerdem sorgt es dafür, dass das an sich farblose Tonic Water bei der Bestrahlung mit UV-Licht leuchtet.
Der Name leitet sich vom griechischen Wort tonikos ab, was soviel wie Spannkraft gebend bedeutet. Daraus hat sich der englische Begriff tonic für kräftig oder auch stärkend abgeleitet. Betrachtet man die Geschichte des Getränks, so wird deutlich, warum dieser Name gewählt wurde. Zahlreiche Armeen der europäischen Kolonialarmeen zählten das Tonic Water bis ins 20. Jahrhundert hinein zu ihrer Standardausrüstung, sollte es sie doch vor Malaria schützen. Der Arzneistoff Chinin war zwar wirksam, ließ das Wasser jedoch auch bitter schmecken. Dies wirkte sich besonders spürbar aus, da die Soldaten das Getränk regelmäßig trinken mussten, um seinen Effekt aufrechtzuerhalten. Um den bitteren Geschmack abzumildern und das Wasser länger haltbar zu machen, mischten sie ihm Gin bei, und der Gin Tonic war geboren.
Seinen weltweiten Siegeszug trat das Tonic Water schließlich an, als der Schweizer Jacob Schweppe beschloss, das bittere Chininpulver in Limettensaft und Sodawasser aufzulösen und als Indian Tonic Water zu vertreiben. Das Getränk erwies sich als voller Erfolg und Schweppes Unternehmen wurde zum Lieferanten der britischen Krone. Der Schweizer selbst sollte dies jedoch nicht mehr miterleben, er starb im Jahre 1821. Seit dem Jahre 1836 ziert das Schweppes-Tonic-Water-Etikett der Zusatz Royal Warrant – also eine königliche Empfehlung.

Herkunft

Bis heute konnte nicht genau festgestellt werden, wer das Tonic Water eigentlich erfunden hat. Zwar gilt Jacob Schweppe als Pionier des Tonic Water und erster Unternehmer, der finanziell auf das Getränk setzte, erfunden hat er es jedoch wohl nicht. Wahrscheinlicher ist, dass es den beiden französischen Apotheker Pierre Joseph Pelletier und Joseph Bienaimé Caventou im Jahre 1820 als Ersten gelang, nahezu reines Chinin zu erzeugen. Das erste Patent für ein Tonic Water datiert aus dem Jahr 1858 und wurde vom Londoner Erasmus Bond angemeldet. Das Unternehmen Jacob Schweppes brachte sein chinin- und limettenhaltiges Mineralwasser erstmals 1870 im großen Stil auf den Markt, obwohl er bereits seit 1831 der Hoflieferant des britischen Königshauses war.

Inhaltsstoffe

Um es einfach auszudrücken: Tonic Water ist kohlensäurehaltiges Wasser, das mit Chinin versetzt wird. Je nach Sorte können auch Zucker oder verschiedene Fruchtsorten beigemischt werden. Der bittere Geschmack hängt mit dem Chiningehalt zusammen. So schmeckt das Tonic Water umso bitterer, je mehr Chinin es enthält. Für die Geschmacksmilderung steuert Zucker der Bitterkeit des Chinins entgegen. Zitronengras sorgt für die nötige Frische und

Chinin

Bei Chinin handelt es sich um eine natürliche chemische Verbindung, die zu den sogenannten Chinolin-Alkaloiden zählt. Es kommt in seiner Reinform in Südamerika vor, nämlich in der Rinde des Chinarindenbaumes. Das Chinin wird aus der Rinde extrahiert und zu einem Pulver gepresst. So ist es dann im Handel erhältlich. Das Chininpulver ist nur schwer wasserlöslich und schmeckt charakteristisch bitter.

Früher wurde mit der als Arzneistoff geltenden chemischen Verbindung noch weniger sparsam umgegangen. Heutzutage aber darf ein Liter Tonic Water nur noch maximal 85 mg an Chinin enthalten.
An sich ist sein Konsum unbedenklich, unter bestimmten Voraussetzungen sollte man allerdings davon absehen. Während der Schwangerschaft ist Vorsicht geboten, denn Babys können eine Chininabhängigkeit entwickeln und nach der Geburt unter starken Entzugserscheinungen leiden. Zudem kann Chinin die Wehen einleiten.

Sorten von Tonic Water

Mit der heutzutage enormen Beliebtheit von Gin Tonic erfreut sich nicht nur der Gin selbst, sondern auch das Tonic Water einer beträchtlichen Bandbreite an Sorten.

Klassisches/neutrales Tonic Water

Klassisches Tonic Water gilt zwar durchaus als neutral, für sich genommen kann diese Angaben jedoch irreführend sein, schließlich baut diese Sorte in erster Linie auf bittere Noten. Um dem letztendlichen Geschmack dennoch die nötige Balance zu verleihen, werden meist Zitrusnoten hinzugefügt. So erhält das Wasser auch eine gewisse Frische, die dank der Kohlensäure besonders gut zum Tragen kommt. Gleichzeitig überlasst klassisches Tonic Water jedoch dem Gin den geschmacklichen Vortritt.
Eines der beliebtesten Tonic Water ist das Thomas Henry Tonic Water, das seit 2010 in Berlin produziert wird. Es glänzt vor allem durch seine gekonnte Balance zwischen starken Bitternoten und süßen, frischen Zitrusaromen im Abgang. Am allerbeste eignet sich das Thomas Henry Tonic Water für Gins mit kräftigem Wacholdergeschmack. Die gute Nachricht zum Schluss: Mit 5 Euro pro Liter ist dieses Tonic Water preisgünstig.

Florale / fruchtige Tonic Water

Fruchtige Tonics beweisen, dass das Tonic Water schon lange nicht mehr nur ein Dasein im Schatten des Gins fristet. Diese Sorten sind nicht klassisch zurückhaltend, sondern blumig-verspielt und verleihen dem Gin Tonic eine ganz eigene Note. Florale Tonics setzen stark auf die Noten der verwendeten Botanicals und sorgen für ein weiches Gaumenerlebnis. Die bitteren Aromen treten somit zurück, sodass das Tonic Water den Geschmack des Gemischs mit dem Gin vorgibt.
Das Fever Tree Elderflower Tonic Water verbindet die besten Elemente des afrikanischen Kontinents mit britischer Tonic-Kunst. Der englische Produzent setzt auf Zutaten aus verschiedenen afrikanischen Ländern, in diesem Falle intensiven Holunder. Vermischt wird er mit Chinin aus dem Fevertree, einem Gewächs, das ausschließlich in Ruanda und dem Kongo vorkommt. Dank der spritzigen Kohlensäure erzeugt das Fevertree Tonic Water ein unvergleichliches Mungefühl. Diese Exotik hat durchaus ihren Preis: 7,45 muss man für einen Liter des Fever Tree Elderflower Tonic Water hinblättern.

Würzige / herbe Tonic Water

Lange Zeit galt es als ungeschriebenes Gesetz, dass Tonic Water nicht kräftig-würzig bzw. herb sein durften, um den Gin als eigentlichen Hauptakteur nicht zu überdecken. Dabei unterstützen derartige Noten wunderbar das Aroma eines klassischen Gins. Zitrusanklänge hingegen treten in den Hintergrund, sodass das Gesamtergebnis umso reicher und runder schmeckt.
Ein perfektes Beispiel herberer Tonic Water ist das Golden Monaco Extra. Es stammt aus München und kennzeichnet sich durch einen besonders hohen Chiningehalt. Was das Aroma betrifft, weiß das Monaco Extra mit Kardamom und Wacholder zu überzeugen. Noch dazu basiert es auf einem speziellen Quellwasser, das es zu Beginn angenehm trocken und simpel schmecken lässt. Im Laufe der Zeit entfaltet es jedoch seine Komplexität, verbleibt lange im Mund und perlt eine Weile im Mund. Ein Liter des Golden Monaco Extra kostet knapp 6,70 Euro.

Dry & leichte Tonic Water

Den Kontrast zum blumigen Tonic Water stellen die trockenen Sorten dar. Sie gelten allgemein als zurückhaltend und zeichnen sich so durch reduzierte bittere und zitrusartige Noten aus. Seine Frische bezieht ein trockenes Tonic Water beinahe vollständig aus der Kohlensäure. Somit sind diese Varianten ideal für jene Gins, die ein starkes Eigenaroma mitbringen.
Das Paradebeispiel eines Dry Tonic Water ist das Schweppes Dry Tonic Water. Seit 2015 setzt diese Abfüllung auf eine neue Rezeptur, und das zahlt sich aus: Der Dry Tonic von Schweppes präsentiert sich so trocken und chininhaltig wie nur irgend möglich, stellt gleichzeitig aber die Zitrusaromen in den Vordergrund. Mit Orange und Grapefruit sind auch fruchtigere Anklänge vertreten, die dem Produkt eine unvergleichliche Frische verleihen. Wer nun glaubt, diese hohe Qualität habe ihren Preis, der irrt. Mit 4,25 Euro pro Liter kommt der Schweppes Dry Gin ausgesprochen günstig daher.

Tonic Water selbst herstellen

Tonic Water lässt sich problemlos auch selbst zu Hause herstellen. Dazu benötigt man die folgenden Zutaten (für einen Liter Tonic Water):

• 1 Liter Wasser
• 600 Gramm Zucker
• 100 Gramm Zitronengras
• 15 Gramm Chinarinde
• 10 Gramm Zitronensäure
• 6 Gramm Pimentkörner
• 1 Prise Salz
• 1 Orange
• 1 Zitrone
• 1 Limette

Für die Zubereitung muss das Zitronengras klein geschnitten, die Früchte ausgepresst und die Schalen abgerieben werden. Bis auf den Zucker gibt man sämtliche Zutaten in einen Topf und kocht sie darin kurz auf. Der entstandene Sud wird nun über ein Baumwolltuch in einen neuen Topf gegeben. Dieser wird ebenfalls erhitzt und der Zucker eingerührt, bis er sich gänzlich aufgelöst hat. Es entsteht ein Tonic Sirup, das nur noch mit Wasser aufgefüllt werden muss, um es in Tonic Water zu verwandeln.
Vor allem bei der Produktion in Eigenregie besteht ein großer Spielraum für Experimente. Die Dosis der Chinarinde kann nahezu nach Belieben variiert werden und auch hinsichtlich der verwendeten Gewürze und Botanicals gibt es große Freiheiten.